Nobel da Medicina entregue aos responsáveis pelo descobrimento do “GPS cerebral”

 O trio de pesquisadores formado pelo norte-americano John O'Keefe e o casal de noruegueses May-Britt e Edvard I. Moser recebeu o Prémio Nobel da Medicina 2014 nesta segunda-feira. A equipa foi a responsável por descobrir um conjunto de células que formam um sistema de posicionamento no cérebro humano e de outros seres vivos.

 Tudo começou em 1971, quando O’Keefe realizou uma série de experiências com ratos de laboratório e percebeu que determinadas células nervosas no hipocampo dos roedores eram automaticamente activadas quando eles se encontravam em determinado local dentro de um ambiente conhecido. A pesquisa permaneceu sem maiores avançados até o ano de 2005, quando a dupla de cientistas noruegueses descobriu que outras células nervosas formam uma rede que reage de forma padronizada de acordo com a movimentação dos animais observados.

 Essa rede forma uma espécie de sistema interno de coordenadas que nos orienta e permite a nossa movimentação. A descoberta, além de solucionar um problema exposto por filósofos e cientistas durante séculos, “como sabemos onde estamos e por onde nos deslocamos?”, será de grande ajuda nas pesquisas que visam tratar o Mal de Alzheimer, cujos pacientes geralmente perdem o seu senso de orientação.


Fonte: Extreme Tech, The Guardian, Tecmundo